Cuando se conoció en agosto del año pasado la noticia de que se instalaría en Viña del Mar un moderno centro de exportaciones de software a través de una operación conjunta entre UST Global y General Electric (GE), autoridades y diversos gremios dieron un férreo respaldo a la iniciativa, no sólo porque se trataba de uno de los hitos tecnológicos más importantes del último tiempo para la región, sino además porque representaba el puntapié inicial para el arribo de futuras grandes inversiones a la zona.

Sin ir más lejos, la Asociación Chilena de Empresas de Tecnologías de Información (ACTI) comentó que tras el arribo de uno de los gigantes tecnológicos más importantes del mundo era altamente probable que ciudades como Viña del Mar y Valparaíso se convirtieran nada menos que en la segunda Bangalore, ciudad india conocida como el "Silicon Valley" de ese país y cuyo crecimiento tardó cerca de 16 años.

Tras enterarse ayer de la suspensión de las operaciones de "GenShare Chile", los mismos personeros lamentaron la decisión anunciada por UST Global y reconocieron que se trata de un fuerte golpe para las pretensiones de la región de convertirse en capital de servicio globales, el segundo en menos de dos meses luego de que el gobierno central decidiera paralizar el segundo edificio de alta tecnología en Curauma.

Consultada la alcaldesa Virginia Reginato sobre la determinación de UST Global, comentó que si bien "no es una buena noticia", dijo que tiene "la esperanza, tal como lo indica la empresa, que es una suspensión temporal y que tan pronto como las condiciones económicas internacionales cambien se reactivará este proyecto, para brindar grandes oportunidades de desarrollo a nuestros profesionales jóvenes".

En un tono optimista, la jefa comunal recalcó que "de un mundo cada vez más globalizado surgen nuevas y varias oportunidades para el desarrollo empresarial y profesional, pero también debemos entender que las economías locales son afectadas por crisis externas".

También sorprendido por la abrupta decisión de la compañía se mostró el gerente general de Asiva, Jorge Rivera, quien afirmó que como gremio "lamentamos la decisión que ha tomado GenShare por tratarse de una inversión interesante en la región".

Planteó que este proyecto "hubiera generado una buena cantidad de empleos adicionales a los actuales puestos permanentes. Lo que queda es esperar que en el futuro esta empresa pueda revertir su situación y, eventualmente, volver a invertir en Chile".


EDIFICIO TECNOLOGICO

Según el ejecutivo, una buena oportunidad para retomar el edificio de Curauma sería "reasignar algunos dólares comprometidos por Corfo en beneficio de este proyecto, y que en este caso, se pueden considerar para otras inversiones. Tratemos de ver el vaso de agua medio lleno y no medio vacío", subrayó.

Andrés Rojas, presidente de la Cámara Regional de Comercio y la Producción (CRCP) de Valparaíso, también calificó el fracasó del ambicioso proyecto como "lamentable". No obstante, insistió en que esto no "debe hacernos bajar los brazos para seguir adelante en torno a proyectos de esta envergadura, que otorguen bienestar y mejoren los estándares de la región en ámbitos como la industria tecnológica".

En ese sentido, dijo que "tenemos que seguir creyendo en nuestra vocación de fomento al outsorcing y transformar este quehacer en un punto importante de la economía regional, junto a otros emprendimientos que vengan en el futuro, como éste que ha estado liderado por Duoc UC, ya que permiten que jóvenes de nuestras universidades salgan a los mejores centros tecnológicos del mundo a prepararse para estas iniciativas, mejorando el capital humano local".

Respecto a la posibilidad de que Corfo retome el proyecto del segundo edificio inteligente en Curauma con parte de los recursos que quedaron liberados para proyectos de inversión en la zona, manifestó que "lo importante es que el Gobierno, por intermedio de Corfo, decida mantener el subsidio que entregaría a este proyecto en proyectos relacionados con la industria tecnológica, para apoyar emprendimientos similares que le darán un nuevo empuje a la Región de Valparaíso".

El senador Ricardo Lagos Weber llamó a las autoridades regionales -intendente, alcaldes y parlamentarios- a instalar de manera urgente una mesa de trabajo, para analizar la generación de nuevos incentivos a la inversión, que permitan atraer otras empresas a la zona.

Todavía asombrado por el cese de las operaciones de GenShare se encontraba ayer Alfredo Sfeir, director ejecutivo s de Foro Innovación, una de las entidades que junto a la Corfo jugó un rol clave para que la empresa estadounidense General Electric en sociedad con UST Global lograra aterrizar en Viña del Mar.


VENTANA ABIERTA

"Este ha sido un proceso muy largo y con una relación de trabajo valiosa que creo que va a continuar. Hemos hecho todo lo posible para generar las condiciones para que la ventana se mantenga abierta y para que GE pueda de alguna forma reconsiderar las condiciones favorables que presenta Chile", explicó el ejecutivo.

Agregó que si bien la determinación del consorcio UST Global y GE podría crear una imagen desfavorable para que otras empresas de clase mundial decidan instalarse en la zona, resaltó que no hay que olvidar que cada compañía toma sus determinaciones en base a sus modelos de negocios, aclaró que "quedarán recursos disponibles importantes que pueden ser destinados a otras iniciativas de este tipo".

Evaluarán condiciones

La empresa UST Global informó ayer a este Diario que "seguimos creyendo que Chile es una gran opción estratégica para UST Global y GenShare" y que "la decisión de suspender las operaciones tuvo que ver con las condiciones económicas globales".

La firma reconoció además que si bien la semana pasada sostuvieron una reunión con las autoridades de Corfo en Santiago, recién este martes "les comunicamos oficialmente por escrito nuestra decisión".

Respecto a cuándo estaría dispuesta a evaluar nuevamente las condiciones de mercado para ver si es factible revertir la suspensión de las operaciones de GenShare en Chile, la empresa respondió que "a principios o mediados de 2011".

Arun Subramony, gerente general de la nueva unidad de negocios que operaría en Chile, manifestó que "todavía está muy esperanzado en que UST Global entrará de nuevo en operaciones en Chile, en un futuro próximo, cuando las condiciones de mercado mejoren a escala mundial".